长征中的周起义

    周起义（1914-2003）,原名周其玉，金寨县人。1929年立夏节起义时加入儿童团，1931年8月参加红军。入伍后，曾在第十师医院当护理员。1932年冬，周起义随军西进翻越大巴山时，耳朵、手掌、小腿和脚全都冻伤溃烂了,入川后开始住院治疗,一边治疗一边从事护理工作，后在红四方面军总医院担任看护长。

    1935年3月，周起义随红四方面军从川陕根据地开始长征。1936年春节后，由共青团员转为中共党员，并调到金川省军区女子警卫连担任政治指导员。

    西进路上，她随部队经达维、懋功至丹巴，翻越了积雪茫茫的夹金山。在丹巴向西至道孚之间，横亘着海拔5000多米的折多山，主峰党岭被当地藏民视为“神山”，山顶终年积雪，天气变化无常，不时有狂风、暴雪、冰雹。为了避开风暴的袭击，必须赶在每天午时以前越过主峰党岭。

    周起义所在的女子警卫连，每人都带足了三天的干粮，增添了一件御寒衣服，并备有两双草鞋和一副铁脚码子；每个班都配有一定数量的生姜、辣椒、青稞酒，以备应急之用。警卫连随同军区机关一起行动，于2月27日下午出发，连夜接近主峰，准备翌日上午翻越党岭。周起义拄着一根木棍，沿着先头部队踏出的冰雪之路，气喘吁吁地向山上走着。她那一双从六岁起就缠足的小脚，平时行军就很吃力，别人大步走，她得一路小跑，加上翻越大巴山冻下的伤病，偶尔受点风寒，就疼得难以忍受，遇到风雪天行军爬山就更加吃不消。开始时，她倒不觉得怎么累，谁知在半山腰休息过后，在拂晓前接近主峰党岭时，越往上走空气越稀薄，她越是感到心慌气短，头疼恶心，每走一步都很费劲。这时，邵式平骑马过来，见她满头大汗，便笑呵呵地问：“小周，累不累？来拉马尾巴吧！”她一想，自己是指导员，哪能只顾自己省力舒服上山呢？邵式平见她迟疑又说：“你是小脚，特殊情况嘛！”她咬咬牙，一扬头说：“小脚怎样？你能上，我也能上去！”说完就故意大步朝前去了。邵式平一乐，猛一加鞭，大声说：“加油啊！可不能落在小脚女人后边呀！”逗得大伙儿笑着大步前进。

    翻过雪山后，周起义当晚就发起了高烧，两只手臂和两条小腿全都出满水疱。她在火边烤了烤，不少水疱很快就溃烂了，血淋淋的一片。邵式平闻讯连夜赶来，决定将她留在老乡家里暂且住下，等部队打开局面以后，再派人将她接回。周起义听了，急得哭了起来:“首长，我从鄂豫皖来到这儿，从没有离开过红军队伍……就是死，我也要死在红军里头。首长，你千万莫要把我留下……首长，我是属虎的，命硬!这病，我抵抗得住……”邵式平感动了，答应让她继续留在部队。这一晚，周起义没敢合眼，生怕邵式平把自己悄悄留下。第二天早晨，邵式平派来了一副担架，抬上周起义随军行动。虽说躺在担架上，随军有了保障，可周起义心里却很不是滋味。战士们一路上忍饥挨饿，都十分疲惫，她怎么忍心叫别人抬着走?只坐了一天，她就再不上担架了，咬着牙跟着部队走。

    1936年3月7日，部队进驻炉霍以后，周起义的情况好转了一些。有一天，朱德的夫人康克清忽然找到周起义:“小周，听说有人编了几句顺口溜：解放脚，坚如铁，穿上草鞋大步越；踏破千年冰和雪，征途万里不停歇。”周起义听了好生奇怪，随口问道:“你是听谁说的?这是我们连里同志编的。”康克清笑了笑说:“我听邵式平同志说，你还当过看护长?”周起义笑着回答:“康大姐，我当过护理员，也当过看护长，今年才当上指导员。”这时，康克清说明来意:“小周同志，调你这个指导员来当卫生员，你有什么意见?”周起义不知其中的缘故，连忙应道:“没有，没有，只要是干革命，做什么工作都一样!”康克清一笑:“把你降职使用，可不要闹情绪哟!”这样，周起义就到了傅连璋领导的总部卫生所，由政治指导员改成了卫生员。傅连璋听说她是在立夏节起义影响下，剪了辫子放了脚，当红军走上革命道路的，就将她的名字改为了周起义。

    1936年7月初，红二、红六军团长征来到四川甘孜，与再次翻越雪山的红四方面军会师。经过短暂修整，部队相继进入茫茫无际的大草地，北上与中央红军会合。途中，任弼时、陈琮英夫妇的孩子快要出生了，傅连璋就带着周起义去接生。孩子出生后，傅连璋认真地对周起义说：“小周，这个任务就交给你啦！长征路上诞生的革命后代，无论付出多大的代价，也要保证她们母女平安哟。”在周起义的细心照顾下，陈琮英和孩子任远征虽然虚弱，但总算平安通过草地。一天，一位战士饿晕倒了，周起义赶紧掏自己干瘪瘪的干粮袋，没掏出东西，就把它翻过来，将袋角剩余的一点点炒面救醒了战士，而她自己也是两天没吃饭了。这次过草地,用了整整二十天时间。

    1936年10月，周起义随红军总部卫生所到达陕北。抗日战争时期，她在延安医疗卫生部门担任司药。1948年在绥远省军区后勤卫生科任助理员。解放后一直在军队从事医务行政工作。